干支{えと}について
現在では，日にちの呼び名は「何月何日」ですが，カレンダーの
なかった昔は，２つの漢字を使って呼び名を決めていました．
第１の漢字は，
甲，乙，丙，丁，戊，己，庚，辛，壬，癸
の中から一つ，第２の漢字は，
子，丑，寅，卯，辰，巳，午，未，申，酉，戌，亥
の中から一つを取って組み合わせます．
これらを順番に，甲子，乙丑，丙寅，丁卯，戊辰，， のように組み合わせて行くと，
60日で元の組み合わせに戻ります．この方法を「干支{えと}」と言います．
中国では，紀元前の殷の時代（またはそれ以前）から用いられ，現在まで続いています．
同じ干支の呼び名は，年を数える際にも用いられます．日にちの干支は現在ではほとんど
用いられませんが，年の干支は歴史の中で最近まで用いられました．例えば明治維新の際の
新政府軍と旧幕府軍との一連の戦いは，明治元年の干支の戊辰{ぼしん}に基づいて
「戊辰戦争」と呼ばれます．
人間が60歳になると，生まれた年の干支と同じ干支になるので「還暦」と言うわけです．