銀河系内外で進化を続ける物質（青木）

　星の内部や超新星でつくられた重い元素は、宇宙のなかで徐々に蓄積されてい
く。しかし、星は宇宙に万遍なく分布しているのではなく、銀河などの構造をつ
くっている。また、銀河の歴史のなかでは、星がたくさん生まれた時期もあれ
ば、ほとんど生まれない時期もあるし、銀河の中心部と外縁部ではその歴史も異
なる。太陽系は銀河系のある場所である時に生まれてきたのであり、太陽系の組
成にはその時の情報が記録されている。

　ここではいくつかの元素をとりあげて、その元素を調べることによって星や銀
河についてどんなことがわかるか、例をあげて紹介したい。